“中国”的由来有五种说法：1、源于古代创建者原始政权统治的区域名称而来；2、来自创建者原有卦号、爵位；3、由古代部族、部落联盟的名称而来；4、源于宗族关系；5、寓意吉祥。目前所知“中国”一词最早出现在公元前11世纪西周早期，成王时代的青铜器“何尊”铭文中。

　　扩展资料

　　何尊首现“中国”：1963年夏天，一位宝鸡农民在后院刨出一口青铜缸，两年后，他把缸卖给了废品收购站以补贴家用。陕西文物人员在定期巡查时，发现了这口39公分高，14.6公斤重，浮雕“饕餮纹”的缸，经考证后确认，这是国宝级的文物“何尊”。

　　第一次对外称呼：在对外官方文件上首次使用“中国”自称的是明朝，比如明太祖赐日本国书中有：“朕本中国之旧家，耻前王辱，兴师振旅，扫荡胡番。”万历皇帝给丰臣秀吉的诏书中称：“咨尔丰臣平秀吉，崛起海邦，知尊中国。”

　　正式名称成立：在民国时期，国际上亦以“China”或相近的词来称呼清朝。到了1912年中华民国成立，国父孙中山把中华民国的国号简称为“中国”，在中华民国国内的各民族统称为中华民族，“中国”首次成为广泛使用的具有现代国家概念的正式名称。中华人民共和国成立后，也简称“中国”。