黏性末端是被限制酶切开的DNA两条单链的切口，带有几个伸出的核苷酸，它们之间正好互补配对，这样的切口叫黏性末端。

当限制酶在它识别序列的中心轴线两侧将DNA的两条链分别切开时，产生的就是黏性末端，而当限制酶在它识别序列的中心轴线处切开时，产生的则是平末端。

相同的粘性末端是指：同种限制性内切酶切出来的碱基。DNA粘结酶连接的是粘性末端的磷酸二酯键。质粒的黏性末端与目的基因的dna,片段的黏性末端是通过dna连接酶连接的。通过碱基互补配对连接氢键。