酒筹又名酒算、酒枚，古代我国筵席上饮酒一轮谓之一巡，用筹子记巡数，称之为“酒筹”。后来，读书人为助酒兴，想出许多赌酒方法，如作诗、对联、猜谜等等。酒令是酒与游戏的结合物。比如春秋战国时期的投壶游戏，秦汉之间的“即席唱和”等都是一种酒令。

　　酒筹文化是中国饮食合餐制的产物，它的本质是农业文化。酒宴中的酒筹令有着很大的文化含量，参加者对古今名著、诗词歌赋、天文地理等都要知晓才能现场发挥好。人们在欢宴中也锻炼了才思敏捷和竞争精神，既活跃了饮食的氛围又增添了审美情趣。