“究天人之际，通古今之变”的意思是：探究天道与人事之间的关系，通晓古今兴衰成败的规律。“究天人之际，通古今之变”出自西汉史学家司马迁的《报任安书》，原句为：“究天人之际,通古今之变，成一家之言”。

　　《报任安书》的介绍

　　《报任安书》是汉代史学家司马迁写给友人任安的回信。当时任安在狱中写信给司马迁，希望司马迁利用中书令的地位“推贤进士”。司马迁在信中向任安解释了自己为什么不能按照来信的要求去做，为什么要为李陵辩护而触怒汉武帝，为什么自甘受辱、愿意接受宫刑，以及在宫刑以后是什么信念支撑他顽强活下去的。

　　《报任安书》是中国古典文学史上第一篇富于抒情性的长篇书信，第一层，从“古者富贵而名摩灭”至“思垂空文以自见”，列举古代被人称颂的“倜傥非常之人”受辱后“论书策以舒其愤”的例子。第二层，介绍《史记》的体例和宗旨，说明自己“就极刑而无愠色”是为了完成《史记》。全文表现了司马迁崇高的人生信念及其为《史记》献身的精神。