妇女节的意义是庆祝妇女在经济、政治和社会等领域的贡献与成就，也是为了纪念在1911年美国纽约三角工厂火灾中丧生的140多名女工，同时促进了男女平等，增加了女性人权，并且为妇女撑起半边天打下了基础。首次庆祝妇女节是在1909年2月28日一美国社会主义党全国妇女委员会成立后，决定自1909年起，将每年二月份的最后一个星期天定为“全国妇女节”，专门用于组织大型集会和游行。

　　最让人注目的是在1908年，当时有大约一万五千名妇女走上纽约街头，呼吁缩短工期，增加工资和享有选举权等，并喊出了象征经济保障和生活质量的“面包加玫瑰”的口号。首次庆祝妇女节是在1909年2月28日，当时美国社会党发表了一项宣言，号召在每年2月的最后一个星期日举行纪念活动。这样每年的庆祝活动一直持续到1913年。

　　1910年，社会主义国际在丹麦哥本哈根召开首届国际妇女会议。会上德国妇女运动领袖倡议设定一天为国际妇女节，得到与会代表的积极响应。次年3月19日，奥地利、丹麦、德国和瑞士等国总共超过一百万人举行各种活动庆祝国际妇女节。6天之后的3月25日，纽约发生了著名的三角工厂火灾，火灾吞噬了140多名制衣女工的生命，这其中大多数是意大利和犹太移民。而恶劣的工作条件被认为是导致如此重大伤亡的主要原因。这场火灾后来还对美国的劳工立法产生了重要影响。

　　三八妇女节起源

　　在联合国介绍国际妇女节的网页上，把“三八”国际妇女节的起源归因于20世纪初期一系列的妇女运动大事，这些事件包括：

　　1909年，美国社会党人将2月28日定为全国妇女日;1910年，第二国际哥本哈根会议上以克拉拉·蔡特金为首的来自17个国家的100余名妇女代表筹划设立国际妇女节，但未规定确切的日期;1911年3月19日，奥地利、丹麦、德国和瑞士等国有超过100万妇女集会庆祝国际妇女节;

　　1913年2月的最后一个周日，俄罗斯妇女以示威游行的方式庆祝了她们的国际妇女节;1914年3月8日，欧洲多国妇女举行反战示威游行;1917年3月8日(俄历2月23日)，为纪念在一战中丧生的近200万俄罗斯妇女，俄罗斯妇女举行罢工，拉开了“二月革命”的序幕，4天后，沙皇被迫退位，临时政府宣布赋予妇女选举权。

　　20世纪初这一系列发生在欧洲和美洲的社会主义女权运动共同促成了“三八”国际妇女节的诞生。

　　三八妇女节活动宗旨

　　每逢“三八”国际妇女节来临，各国妇女组织和女权活动家努力推动妇女权利进入国家、区域和国际人权领域的重要议程，提示国际或国家关于对妇女议题的性别盲点。她们鼓励和组织妇女们分享个人的经历，讨论色情文化、托儿所、性骚扰、强奸、家庭暴力(如殴打妻子、虐待儿童)等问题，督促一些重要的政府网站反映妇女生活与工作状况的调查与报告文件，采取制定相关政策。